L’Égypte, pays à majorité musulmane, est naturellement conservatrice (contrairement aux États du Golfe ou à l’Arabie saoudite), mais l’Égyptien typique joue néanmoins la carte de la sécurité lorsqu’il s’agit de ses affaires. Selon les normes occidentales, le code vestimentaire égyptien pour les femmes est plutôt conservateur, et les citoyens du pays s’y conforment respectueusement.
Pour les hommes, ce n’est pas un gros problème (un pantalon normal et une chemise ou un T-shirt font l’affaire), mais les shorts ou les hauts sans manches sont hors de question au Caire. Les shorts sont acceptables et même encouragés dans des endroits comme Sharm el Sheik, Hurghada, le Sinaï et bien d’autres. Cela s’applique également aux femmes dans les zones de plage désignées, tandis que les pantalons sont acceptables dans le quartier du marché d’Hurghada, par exemple. Même au Caire, beaucoup ne sont pas à l’aise de voir un homme en short à cause de la chaleur, c’est pourquoi la plupart des hommes s’en tiennent à porter un pantalon (dans les lieux touristiques, les shorts longs en vrac sont acceptés) ou un jean et un T-shirt. Vous pouvez porter des shorts pour vous promener dans le quartier de Sea Side, mais il est conseillé de vous couvrir un peu si vous entrez dans un restaurant local ou au marché.
L’accent est donc mis ici sur les vêtements appropriés pour les femmes. En se conformant au code vestimentaire conservateur, les Égyptiennes veulent détourner l’attention non désirée des hommes égyptiens. Parmi les vêtements de base possibles, citons les pantalons de coton amples ou les jupes qui descendent juste sous les organes génitaux, ainsi que les combinaisons chimiques sans manches. Pour paraphraser les Français, « (si vous prévoyez de monter un caméléon, un jupe n’est pas une bonne idée.) ». Les vêtements serrés et les décolletés ne sont pas recommandés. Évitez également de porter des hauts ou des bas transparents, car vous attirerez l’attention et des commentaires indésirables, surtout de la part des jeunes hommes.
Les dîners en ville requièrent une tenue élégante, et une châle pour cacher les épaules nues est indispensable si vous allez dans un bon restaurant. Il est également agréable d’avoir quelque chose d’intellectuel à porter sur les bateaux de croisière.
Il est essentiel de porter des chaussures qui offrent un confort et un soutien tout au long de la journée ; il peut s’agir de baskets de sport ou de bottes en cuir de haute qualité. Les sandales sont autorisées, mais si vous vous promenez avec elles, vous serez couvert de poussière et de sable, et les rues du Caire ne sont pas vraiment impeccables. Il y a aussi souvent des bougies flottantes, il est donc préférable de porter des chaussures fermées. Ce n’est pas le moment de faire une déclaration de mode sur vos vêtements. Le désert étant si aride, il sera difficile de profiter d’un quelconque panorama avec vos talons.
Lorsque vous visitez une mosquée en tant que touriste, il est préférable de s’habiller de manière conservatrice comme décrit ci-dessus ; dans certaines des mosquées les plus importantes (Al-Azhar, par exemple), les femmes doivent se couvrir et les couvertures sont fournies par la mosquée. Certaines mosquées (dont celle d’Ibn Touloun) sont équipées de sur-chaussures en toile (pas très agréables pour marcher), il est donc possible de décliner, bien que la mosquée d’Ibn Touloun ne soit pas utilisée pour des services réguliers, elle n’est donc pas toujours impeccable. Dans les zones sans tapis, comme la cour principale, des couvre-chaussures peuvent être utiles. Si vous souhaitez visiter l’une des autres mosquées, y compris la mosquée Mohamed Ali, il vous suffit d’enlever vos chaussures et de vous promener en chaussettes.
Pourquoi un touriste devrait-il être différent de tout autre musulman pratiquant qui entre dans une mosquée pour prier, si cette pratique est universellement acceptée ?
Lorsqu’ils entrent dans une mosquée, la plupart des gens trouvent plus pratique de retirer leurs chaussures à l’entrée et de les laisser au personnel de sécurité de la mosquée, qui dispose généralement d’un bureau et d’un endroit pour ranger les chaussures. Ses yeux seront rivés sur elles. Vous pouvez lui donner au hasard un seul livre égyptien, un demi-livre ou rien du tout. Les habitants lui donnent généralement un demi-livre parce qu’il est pauvre, mais ils n’y sont pas obligés. Certains gardes sont très excités lorsqu’ils voient un touriste et peuvent essayer de vous extorquer de l’argent si vous n’êtes pas prêt à leur en donner. Vous n’êtes pas obligé de lui payer quoi que ce soit, et il n’a aucun droit de vous suggérer de payer une certaine somme d’argent.
Les nuits égyptiennes peuvent devenir fraîches en hiver. Apportez une veste légère ou une écharpe en mousseline, car il fait souvent plus chaud à l’extérieur qu’à l’intérieur. Il est bon de garder à l’esprit que les bâtiments sont conçus pour être confortablement frais. Le chauffage central et la climatisation sont assez rares dans ce pays, sauf dans les grands hôtels et autres établissements haut de gamme.
Ainsi, pour « se réintégrer », il est fortement conseillé de faire ce qui précède. Cela vaut pour toutes les grandes métropoles égyptiennes, à l’exception des villes côtières de la mer Rouge, où la vie est nettement plus simple. Il peut être judicieux d’emporter une protection plus importante si vous voyagez par la route entre vos différents lieux (avec des postes de contrôle de police, des arrêts pour faire le plein, etc.) En outre, il est préférable de se couvrir davantage et, pour les femmes, d‘éviter de porter un maquillage extrême en Haute-Égypte, car cela risque d’attirer l’attention.
Certains voyageurs s’habillent comme ils l’entendent (débardeurs, sundresses, shorts courts, hauts décolletés, chemisettes transparentes) et ne respectent guère les coutumes ou la culture locales. Oui, il est possible de ruser et de faire croire aux touristes que c’est bien (et de le recommander vivement aux autres). Mais en réalité, après l’avoir fait sans recevoir de réaction immédiate ni rencontrer de problème, il ne prend pas toujours la meilleure décision possible. Ils n’ont aucune idée de la terrible impression qu’ils ont faite.